Al començament del consum, el pacient surt de festa i pot passar-s’ho molt bé tant si consumeix com si no. Al cap d’un temps, comença la dependència i la situació va canviant. La festa no és del tot festa si no hi ha consum. El procés s’agreuja. Cada vegada se’n necessita més i més. En molts casos el pacient comença a consumir en solitari, a casa, al cotxe o un altre tipus de locals. Aquesta necessitat de consumir passa per sobre de qualsevol consideració personal, laboral o familiar.

Efectes tòxics de la cocaïna

• Complicacions neurològiques: convulsions, tics, hemorràgies i infarts cerebrals.
• Alteracions de les foses nasals: congestió, úlceres i perforació del septe nassal.
• Al principi del consum produeix una major excitació sexual. Més endavant, acaba provocant impotència.
• Episodis d’ansietat, depressió, insomni, crisi de pànic, alteracions de la memòria.
• Paranoies, al·lucinacions, trastorns de la personalitat.
• Complicacions cardiovasculars: estretor de les artèries del cor i del cervell. En persones joves en bon estat físic pot provocar infart cardíac, alteracions del ritme cardíac i mort sobtada. De fet, la principal causa d’infart en menors de 40 anys és el consum de la cocaïna. També pot provocar hipertensió i shock.
• Aturada respiratòria o edema pulmonar.
• El consum de cocaïna durant l’embaràs s’associa amb l’aparició de placenta prèvia, avortaments espontanis, endarreriment intrauterí del fetus, malformacions congènites o endarreriment psicomotor en el nounat.